ある日のことです。電車に乗ったところ、隣の座席に座ってた、サラリーマンらしい男性を見て、驚きました。その男性は、膝の上にかばんをのせ、さらにその上に、ノートパソコンをのせて、入力作業をしていたのです。
揺れる電車内でパソコンの操作をするのが、私には、サーカスの曲芸のように見えました。随分と器用なことをしていると思ったのです。
そのように考えてから、ふと、私がちょっとでも身動きしたら、パソコンが落ちてしまうのではと思いました。そうなったとしたら、私の責任になるのでしょうか。私が壊れたパソコンの弁償をしなければならないのでしょうか。そんなことを考えて、落ち着かない気持ちになりました。
私は、身動きするまいと、目的地まで緊張していました。
新幹線の中では、ノートパソコンで作業している人は、よく見かけます。ただし、新幹線の座席には、それぞれ、テーブルがあるので、大した問題にはならないでしょう。しかし、首都圏の在来線では、不安定な膝の上にのせています。電車内でのパソコンの使用は、携帯電話の使用禁止のように、マナーが決まっているわけではありません。しかし、マナーとして決まっていないからといって、何をしてもいいのでしょうか。
公共の場所でのマナーは、他者の迷惑にならないようにと、決められています。そのように考えるならば、電車内でのパソコンの入力作業は、他の乗客に乗客には迷惑をかけない行為かもしれません。しかし、迷惑にならないのであれば、何をしてもよいのでしょうか。
もし、隣の乗客が立ち上がったはずみでパソコンが落ちたとしたら、パソコンを使っている人の自己責任だと、割り切れるでしょうか。そのように考えると、電車内でのパソコン操作は、トラブルの元になりそうな気がします。
決まりごととは、他者への迷惑にならないためにというだけでなく、もめ事を未然に防ぐためにもあるように思うのです。もめごとを起こしそうなことは、避けるべきではないかと思うのです。
しかし、他方では、こんなことも思うのです。電車内でのパソコン操作を禁止することを、法制化したり、罰金を課してまで、禁止する必要は、あるでしょうか。そこまですると、大袈裟過ぎるようにも思うのです。
公共のマナーは、自分を守るという側面もあるのではないでしょうか。他者から迷惑な行為を受けないと同時に、自らもトラブルに巻き込まれないためにも、ルールがあると思うのです。
公共の場で、どのように振る舞うか。それは、明文化されたルールだけで、決まるのではありません。自己と他者との距離感を意識し、トラブルを避けようという、想像力にも、行為が決まるようにも思うのです。

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